Základní pohyby
Všechny potrubní systémy, ve kterých se dopravují média s proměnlivou teplotou různou od teploty okolí, podléhají délkovým změnám (prodloužení, smrštění). Tyto dilatace mohou způsobit porušení potrubí, není-li jejich vyrovnání věnována patřičná pozornost. Totéž může nastat vlivem mechanického chvění, které se na potrubí přenáší od kompresorů, čerpadel, turbín a pístových motorů.
Základní pohyby, pro jejichž kompenzaci jsou vlnovce navrhovány, jsou:
Osový pohyb
(prodloužení nebo smrštění přímého úseku potrubí ve směru jeho podélné osy)
Úhlová výchylka
(ohybová deformace původně přímé podélné osy vlnovce do kruhového oblouku)
Příčný pohyb
(radiální posun jednoho konce kompenzátoru vzhledem k druhému - posuzováno opět vzhledem k podélné ose potrubí)
Příčný pohyb se dvěma vlnovci
